La investigación también se construye recuperando espacios, consiguiendo recursos y resolviendo, muchas veces, con lo que se tiene a mano. Detrás de cada experimento hay preguntas, horas de trabajo y personas que sostienen cotidianamente la tarea de hacer ciencia.
En el último año, un grupo de investigación del Instituto de Ecología Humana y Desarrollo Sustentable (IEHDS) comenzó a recuperar y acondicionar un espacio, para destinarlo al estudio de alternativas de remediación ambiental para distintas matrices contaminadas. Allí se pretenden desarrollar y evaluar estrategias para el tratamiento y la recuperación de suelos, aguas residuales y otros sustratos, que pudieran presentar distintos contaminantes.
El equipo de investigación está integrado por la Dra. Melisa Velázquez (investigadora adjunta CONICET con lugar de trabajo en IEHDS-UCSF), la Dra. María Belén Peralta (investigadora UCSF), la Dra. Sofía Lammertyn (con beca posdoctoral cofinanciada UCSF-CONICET) y las alumnas de quinto año de la carrera de Farmacia, Violeta Toso y Florencia Aguilar, becarias del proyecto de investigación vigente, entre cuyos objetivos se contempla la creación y puesta en funcionamiento de dicha Sala.
Con el respaldo de la Secretaría de Ciencia Técnica y Extensión, dependiente del Vicerrectorado Académico de la UCSF, la nueva Sala de Experimentación y Bioensayos se instaló en un espacio que anteriormente era utilizado como depósito, frente a las oficinas del Departamento de Infraestructura.
De este modo comenzó un trabajo que aún continúa: “Con recursos provenientes de distintos proyectos del grupo fuimos incorporando elementos necesarios para desarrollar los ensayos y pequeño equipamiento: material de plástico, contenedores, repisas, una balanza, un molinillo y otros elementos de uso experimental”, explicaron las investigadoras.
“Esta sala es, en ese sentido, el resultado de un proceso colectivo. Un espacio que durante años tuvo un uso poco definido hoy comienza a convertirse en un lugar para experimentar, producir conocimiento y formar a quienes participan de estas actividades”, expresaron con agradecimiento desde el equipo, reconociendo además el apoyo y acompañamiento permanente del personal de mantenimiento y de la Secretaría de Ciencia Técnica y Extensión de UCSF, durante el proceso.
Del problema ambiental al trabajo experimental
La sala estará destinada a realizar experimentos bajo condiciones controladas y de acuerdo con los procedimientos de seguridad correspondientes, trabajando con distintos contaminantes de interés ambiental.
En este proceso, los bioensayos tendrán un papel importante, ya que las matrices ambientales son sistemas complejos en los que distintos componentes pueden influir en el comportamiento y los efectos de los contaminantes.
Por ello, no solo es necesario determinar si la concentración de un compuesto disminuye después de un tratamiento, sino también conocer qué ocurre desde el punto de vista biológico. “De esta manera, buscamos integrar diferentes herramientas para estudiar cuánto contaminante permanece en una determinada matriz, qué efectos puede producir y qué sucede cuando se aplican distintas estrategias de tratamiento”, aclararon.
Construir con otros
El grupo de investigación mantiene vínculos de colaboración con otros equipos de investigación, entendiendo que ninguna línea de trabajo se desarrolla de manera aislada.
Es el caso de la Dra. Luciana Regaldo, del Laboratorio de Ecotoxicología de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Universidad Nacional del Litoral (FHUC-UNL), quien coopera en el desarrollo y asesoramiento en ensayos ecotoxicológicos. Asimismo, trabajan en colaboración con las Dras. Carla Teglia y Fabiana Gutierrez, del Laboratorio de Desarrollo Analítico y Quimiometría (LADAQ) de la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas de la UNL, quienes brindan asesoramiento en técnicas analíticas dada su extensa experiencia en el área.
“Estos intercambios son especialmente importantes en una etapa inicial como la que estamos atravesando. Nos permiten compartir conocimientos, consultar experiencias, recibir asesoramiento y aprender de otros grupos que vienen trabajando en áreas afines”, manifestó el equipo de la UCSF.
Conscientes de que la puesta en funcionamiento de esta sala es apenas un comienzo, y que “todavía queda mucho por hacer”, tanto en la organización del espacio como en el desarrollo y puesta a punto de los ensayos, no dejan de reconocer con alegría los avances ante cada elemento incorporado, o cada mejora realizada.
La intención del nuevo espacio es que pueda trascender el proyecto que le dio origen y que pueda ser utilizado, dentro de sus posibilidades y de acuerdo con las condiciones de seguridad correspondientes, por investigadores de la institución, becarios y/o alumnos integrantes de otros proyectos. La idea es que, de a poco, pueda convertirse en un espacio que acompañe iniciativas de investigación dentro de la institución.
Por este motivo, quienes tengan interés en conocer el espacio y/o coordinar alguna actividad que implique la utilización del mismo, podrán comunicarse con las personas responsables de su organización y funcionamiento:
- Responsable de sala: Dra. Melisa Velázquez; melisa.velazquez@ucsf.edu.ar
- Responsable técnica: Dra. Sofía Lammertyn; sofia.lammertyn@ucsf.edu.ar
- Responsable auxiliar: Dra. María Belén Peralta; mariab.peralta@ucsf.edu.ar